皆さんは、「STEAM教育」について、見たり聞いたりしたことはありますか？　日本では、最近、さまざまな場所でSTEAM教育という文言にふれる機会が増えています。私立の中高一貫校での説明会や学校案内、プログラミングスクールのパンフレットに書いてあったり、知育教材のパッケージにも「STEAM教育対応」などという記載のシールがついていたります。「なんだかすごそうだけど詳しくは知らない」という方へ、STEAMの内容やメリットについてご紹介します。

STEAMは「スティーム」と読み、次の5つの頭文字をとった言葉です。

以前は「A」を除いた理数系の4分野（Science、Technology、Engineering、Mathematics）の頭文字を組み合わせた「STEM（ステム）」とされていましたが、2020年頃からArts（人文社会・芸術・デザイン）が加わり、現在のSTEAMになっています。

STEAM教育での学び方

STEAM教育では、この5つの分野を重視し、授業の中でさまざまに組み合わせながら学んでいきます（教科と教科を組み合わせながら学ぶので、教科横断学習と言います）。一例を挙げると、こんな感じです。

STEAM教育の目的は、AIやIoT（住宅・建物、車、家電製品、電子機器などさまざまなモノをインターネットにつなぐ技術）などが急速に進む現代社会で、問題を発見し、解決する力を子どもたちに養ってもらうことです。

複雑に物事が絡み合う時代で問題を発見し、解決していくためには、今までのように「文系」「理系」といった単純な分け方をせず、5分野の教科の学びを集結させて、さまざまな情報を活用しながら挑む必要があるからです。

STEAM教育の前身であるSTEM教育が誕生したのは、IT化やグローバル化に対応する人材育成の必要性が叫ばれつつあった2000年前後のアメリカです。その後、2009年に、STEM教育の質を上げるために、多額の民間投資が始まりました。そして、2013年に、当時のオバマ大統領が発した「新しいゲームを買うだけではなく、作ってみよう！最新のアプリをダウンロードするだけではなく、創造してみよう！　スマホで遊ぶだけではなく、プログラミングしてみよう！」という言葉によって、全米に浸透しています。

ちなみにイギリスでは、2004年に「科学とイノベーションにつながる投資に関する10ヵ年計画」を打ち出しています。そしてEUでは、2015年に「EU STEM Coalition」というプラットフォームを創設し、産官学で連携してSTEAM教育を支援しようと動いています。

日本では、STEMとSTEAMの混在が見られるなどの混乱がありつつも、2018年の文部科学省発表の「Society 5.0に向けた人材育成 ～社会が変わる、学びが 変わる～」という人材育成方針でSTEAM教育が取り上げられるなどした結果、次第に広まっていきました。

そして今では、一部の先進的な私立学校だけだったSTEAM教育の実施が、公立校へも広がりつつあります。日本でのSTEAM教育の広がりについて、その一例をご紹介しましょう。

国際的な広がりを見せるSTEAM教育ですが、学ぶ側としては一体、何がすごいのでしょうか？　その代表的な効果をご紹介します。

AIやIoTが進む未来を生きる子どもたちを育てるために、今後も拡大を続けるだろうSTEAM教育。拡大を続ける中で、『勉強は、受験攻略を目的にしたもの』ではなく、『勉強は、自分が創りたいものを創るためのもの』『勉強は、自分なりに答えを見出していくためのもの』というような、発想の転換が進むかもしれません。

理数系の知識や考え方を総動員させて問題を見つけ、解決できる力を身につけるSTEAM教育ですが、日常生活でも、その一部を実践できます。方法は、「問題点の発見と解決」を繰り返す声からをお子さんへすることです。ぜひ試してみてはいかがでしょうか。