帰国子女の親必読！キーワードから読み解く日本の教育最新事情⑤｜STEM（ステム）教育って何？

理数系の側面から”イノベーター”を育てる教育のこと

プログラミング導入により日本でも急速に広がっている

「STEM（ステム）」とは、Science（科学）、Technology（技術）、Engineering（工学）、Mathematics（数学）という理数系の教育分野の総称で、「STEM教育」とはこの4分野を組み合わせて物事を考え、新しいこと（概念・モノ）を生み出す力を育てる教育を指す。

STEM教育が誕生したのはIT化やグローバル化に対応する人材育成の必要性が叫ばれつつあった2000年前後のアメリカ。2009年には同国でSTEM教育向上のために多額の民間投資が始まり、2013年には前オバマ大統領が発した「新しいゲームを買うだけではなく、作ってみよう！最新のアプリをダウンロードするだけではなく、創造してみよう！　スマホで遊ぶだけではなく、プログラミングしてみよう！」という言葉によって広く一般に浸透していった。

以降、ヨーロッパ等にも波及。アメリカでは近年、この「STEM」に創造性の意味を持つArt（アート）のAを加えた「STEAM（スティーム）」教育というものに変化している。

日本では、STEMとSTEAMの明確な区別はまだ見られないものの、今年度の小学校でのプログラミング教育の導入などをきっかけに、ここ数年で急速な広がりを見せている。

失敗を重ねながら生徒自身で発想を得ていく

2014年に日本初のSTEM教育スクール『ステモン』を開校した中村一彰氏は、STEMの学び方についてに次のように解説する。

「今までは理数系といえども知識偏重の趣が強く、例えば実験なら『先生による手順の説明を聞きながら板書をノートに書き写し、その後、生徒が説明通りに行う』という流れが基本でした。ですが、STEM教育では、例えばテコの原理や構造について物理や数学などあらゆる側面から知識やヒントを与え、生徒たちの発想の引き出しが増えた段階で『遠くに重いものを飛ばす投石機を作ろう』といった課題を出します。生徒は、得た知識や自らの発想を総動員して投石機作りに没頭するのです」